''LAS
CERILLERAS DEL EAST END ”
Aquest any 2013, es celebra el 125 aniversari de la
primera VAGA DE DONES i el sorgiment d’un sindicat feminista a Londres...al llarg de tota la història, existeix la herstòria, aquella de les dones lluitadores i valentes que el poder vol que oblidem...aquí reprodueixo article que he trobat molt interessant sobre les "Cerilleras" escrit per Conxa Rodríguez:
En
julio de 1888, en la fábrica de cerillas Bryant & May, en Bow, al este de
Londres, las 1.400 obreras de la empresa, conocidas como 'the matchwomen' "the matchgirls" (las
cerilleras), se declararon en huelga. La sociedad victoriana se escandalizó, no
por las condiciones en las que trabajaban, sino porque el lugar para las
mujeres no era la fábrica, sino el hogar. Hacían cerillas respirando el tóxico
fósforo blanco durante 14 horas al día, sus salarios bajaron al nivel de 1878 y
los castigos y las multas respondían a la arbitrariedad.
El día
2 de julio de hace 125 años la dirección de la fábrica despidió a una joven y
malnutrida empleada para dar una lección a las huelguistas. Las obreras (muchas
de ellas inmigrantes irlandesas, católicas) se encabritaron: eligieron a seis delegadas para pedir
la restitución de la despedida, el fin a los castigos y las multas cabildadas y
un espacio sin humos tóxicos para comer en la nave de producción.
La
activista Annie Besant publicó las condiciones en las que trabajaban las
cerilleras, pero se oponía a la huelga. Lo mismo que la Fabian Society, de
George Bernard Shaw, el 'think tank'
más antiguo de Gran Bretaña dedicado al desarrollo de ideas
políticas y acciones públicas en el ámbito de la izquierda y el socialismo. Al
menos, consiguieron prohibir el contacto directo de los trabajadores con el
envenenado fósforo blanco.
Ante la
amenaza de la huelga, a las agitadas cerilleras les retiraron varios días de
salario mientras crecía en ellas el vínculo de la solidaridad y el orgullo de
ser 'matchgirls'. Algunas se caracterizaban por el sombrero que llevaban,
sujeto a sus cabezas con unas largas agujas. Una descripción de la época
atestigua: "A las cerilleras cuando se les presenta algún problema no dudan
en utilizar esas largas y horribles
agujas del sombrero para defenderse".
¡En guardia!
Del
relato se deduce que desenvainaban las agujas para mantener su seguridad. La
huelga las llevó en manifestación hasta el Parlamento. La delegación que
representaba a las 1.400 obreras fue elocuente en sus reivindicaciones. Se
entrevistaron con tres diputados. El paso de las cerilleras por algunas calles
'bien' del centro de Londres causó estupor en la opinión pública victoriana.
Las peticiones de las trabajadoras fueron atendidas. Allí surgió el mayor
sindicato de mujeres del país. La
huelga triunfó. Por casualidad o causalidad (los historiadores
no se ponen de acuerdo), al año siguiente, 1889, la gran huelga de los
trabajadores de los muelles del Támesis, codirigida por el sindicalista y
político John Burns (el hombre que acuñó la frase: "El Támesis es historia
líquida"), firmó el acta de nacimiento del movimiento obrero y,
posteriormente, del Partido Laborista británico.
La
historia de las cerilleras del East End de Londres cayó en el olvido. La gran
huelga de los hombres de las dársenas ensombreció la gesta histórica de las
'matchgirls', que expandieron el sindicalismo a otros sectores del país en el
que se producía la revolución industrial.
A la fábrica llegó un anónimo de Jack el Destripador,
advirtiendo a las cerilleras de lo que les podía ocurrir.
Del
olvido histórico han sido rescatadas las cerilleras por la historiadora Louise
Raw, que ha escrito el libro en el que cuenta las pericias de estas mujeres,
desconocidas y pioneras en el movimiento obrero. El volumen lleva por título
'Striking a light: the matchwomen and their place in history (Encendiendo una luz: el lugar de
las cerilleras en la Historia).
Este año, con motivo del 125 aniversario de la
primera huelga de mujeres y el surgimiento de un sindicato femenino (en este
caso, sinónimo de feminista), se celebra el próximo día 6 de julio, en Londres,
el primer Festival de las Cerilleras con una apretada agenda de actividades
entre las que figura un taller de hacer sombreros con aguja al estilo de los
que llevaban las 'matchwomen', a menudo humilladas
por su condición de obreras y mujeres.
PD: Aquest post està dedicat a Rosa, Júlia, Raquel, Silvia, Carmen...les Cerilleres de la CJ del 2013...Gràcies!!!!
@RobenFawkes
